Une installation photovoltaïque repose principalement sur deux types d’éléments : les panneaux solaires et l’onduleur. Ce dernier, également appelé convertisseur solaire, prend la forme d’un boîtier métallique. Il transforme le courant électrique continu généré par les panneaux, en courant alternatif utilisable sur le réseau domestique.
Comme nous l’avons évoqué en introduction, il existe deux types d’onduleurs qui présentent chacun des caractéristiques différentes.
L’onduleur solaire centralisé se branche en série. Un onduleur unique gère donc seul tous les panneaux d’une même installation photovoltaïque. Le boîtier est généralement installé près du compteur électrique.
L’avantage de cet équipement réside surtout dans son prix. En effet, un seul boîtier étant nécessaire, le prix total d’investissement reste particulièrement attractif. En outre, du fait de son installation auprès du compteur électrique, le boîtier est facile d’accès en cas de besoin.
En revanche, si un seul panneau de l’installation est défaillant, toute l’installation est affectée, en raison du branchement en série avec un onduleur centralisé. Il en est de même si l’un des panneaux est ombragé durant la journée : le niveau de production de tous les panneaux diminue. Enfin, la durée de vie d’un onduleur centralisé est de 10 ans en moyenne, alors que les micro-onduleurs offrent une plus longue durabilité.
Le micro-onduleur, lui, s’installe pour chaque panneau photovoltaïque. Il est donc positionné directement sur le toit et connecté au panneau. De ce fait, chaque micro-onduleur, et donc chaque panneau, est indépendant. Il existe également des micro-onduleurs qui se raccordent à plusieurs panneaux simultanément (deux à quatre le plus souvent) . Vous retrouverez ce type de modèle notamment chez la marque AP systems.
Aujourd’hui, le micro-onduleur est très apprécié et répandu, principalement dans les petites installations. En effet, il est simple à installer et la production électrique est optimisée. Ainsi, une installation photovoltaïque équipée de micro-onduleurs produira en moyenne 25 % plus d’électricité qu’un système comparable doté d’un onduleur centralisé. De plus, les risques d’arc électrique et d’incendie sont réduits.
La durée de vie des micro-onduleurs est également intéressante puisqu’ils peuvent durer jusqu’à 20, voire 40 ans pour certains modèles comme ceux proposés par Enphase. Enfin, si vous décidez d’ajouter des panneaux photovoltaïques à votre installation, vous n’avez pas besoin de redimensionner votre onduleur : il vous suffira d’ajouter un micro-onduleur relié à vos nouveaux panneaux.
L’inconvénient principal des micro-onduleurs est le prix global de l’installation. Les boîtiers sont plus nombreux et ils fonctionnent avec une technologie plus évoluée. Le coût final est donc plus élevé qu’avec un onduleur central.
Cette gamme d’onduleurs commercialisée par Huawei regroupe des onduleurs solaires intelligents, disponibles en triphasé ou monophasé. Ces onduleurs présentent un excellent rendement, dépassant 98,2 %. C’est l’un des meilleurs résultats sur le marché actuel. Fait intéressant supplémentaire : vous pouvez agrandir votre installation en ajoutant une batterie, sans avoir à changer l’onduleur.
Le choix entre onduleur et micro-onduleur repose sur plusieurs critères. La configuration de votre installation, sa puissance, mais aussi votre budget, bien sûr, viendront influencer votre décision.
Pour une installation photovoltaïque puissante et de grande dimension, l’onduleur central est intéressant. En effet, il peut gérer une puissance importante. Il faudra toutefois que vos panneaux soient installés dans des conditions parfaites d’exposition afin de ne pas altérer le niveau de production de toute votre installation.
Pour les petites installations photovoltaïques, les micro-onduleurs sont recommandés. Ils suffisent normalement pour les installations domestiques. De même, si l’un ou plusieurs de vos panneaux sont parfois à l’ombre, ce type d’onduleur est également plus adapté.
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